1928年英格兰First Divsion联赛切尔西对阵阿森纳的比赛中，首次试用球衣背号系统，随后被各队广泛采纳。早期足球没有换人机制，首发11人名单按守门员、后卫、中场、前锋顺序排列，号码从后往前分配。
英超球衣号码规定是什么？
历史上从未出现过英超球员在赛季进行中主动让出已注册号码给新援的案例。即便冬季转会窗开启，只要球员仍注册在原俱乐部，其号码使用权持续到赛季结束。
曼联2020年为卡瓦尼注册7号球衣的案例极具代表性。只要卡瓦尼留队，该号码所有权始终归属他，俱乐部若想更换归属只能通过转会操作，单方面更改将违反联赛规定。
根据英超规则M.5条款，球员一旦完成赛季注册，其球衣号码在整个赛季内具有法律效力。例如曼联为卡瓦尼注册7号后，该号码整个赛季归属不变，若C罗想继承此号码，卡瓦尼必须转会离队。
英超新赛季球员注册后，选定的球衣号码必须保持整个赛季不变，中途不得随意更换。这是联赛规则的硬性要求，除非球员发生转会才会释放号码。