对比罗纳尔多和齐达内，他们的队友阵容极其强大，夺冠往往被视为情理之中的事情。反观马拉多纳，他所效力的球队往往并不强大，甚至俱乐部属于弱旅，夺冠难度极大。然而，老马总是能凭借一己之力，充分发挥球队灵魂的作用，带领球队夺得冠军，这证明了老马确实拥有更强的个人统治力。
为什么罗纳尔多和齐达内在足坛的历史地位不如马拉多纳？
老马年轻时也具备冲击球门的能力，但他中后期成功转型为组织控制型球员，能够掌控全场节拍。相比之下，大罗只会冲击球门，缺乏组织控制能力，因此在综合球商和场上影响力上，大罗比老马差了一个档次。老马在职业生涯中展现了全面的能力，而大罗则相对单一。
如果给历史地位排个序，马拉多纳和贝利稳居前三，克鲁伊夫、贝肯鲍尔和迪斯蒂法诺紧随其后，而罗纳尔多、齐达内和普拉蒂尼则排在八到十位。按档次划分，C罗和梅西属于第一档的上帝档，马拉多纳和贝利属于第四档的球王档，而齐达内和大罗则属于第六档的超级传奇，差距由此可见一斑。
大罗始终是一名纯粹的前锋和得分手，他的核心价值在于对球门的冲击能力。记得06年，30岁的大罗被34岁的齐达内在中场完全锁死，几乎摸不到球。这说明大罗主要体现冲击力，而一般初级球迷往往只欣赏这种能力，忽略了足球比赛中更重要的控制层面。
从横向对比同时代球星，以及纵向回顾足球历史人物如马拉多纳、贝利、贝肯鲍尔等人来看，罗纳尔多的地位其实非常高。他不仅仅是球王或足球皇帝，更被誉为‘外星人’，这种超越地球人范畴的能力，使得他无法被常人轻易相提并论，其独特性在足坛历史上独树一帜。
从带队成绩含金量来看，老马带领阿根廷那支青黄不接的球队获得了世界杯冠军和亚军，还带领意甲当时的弱旅那不勒斯夺得意甲冠军。而大罗的世界杯冠军是在‘3R’组合和双卡光芒下的产物，其俱乐部荣誉多在豪门获得，含金量相比老马要低很多，整体实力确实存在明显差距。
媒体传播的局限性也是造成印象差异的重要原因。在那个年代，直播较少，大家主要通过报纸了解赛事，世界杯的影响力远超俱乐部比赛，报纸版面的空前报道造就了空前的影响力。随着电视普及，俱乐部比赛变得易见，媒体为了博眼球，不得不疯狂吹捧少数当代球星，这影响了人们对早期球王的认知。