杨晨和谢晖是在国外联赛中证明过自己的球员。杨晨在德甲长期担任主力，是当时中国球员留洋的代表。谢晖也在欧洲赛场有过亮眼表现。他们的天赋和能力，被许多老球迷认为能碾压现在的很多现役球员。尤其是杨晨，作为最长效力五大联赛并长期担任主力的中国前锋，他的表现足以载入史册。
谁是中国最优秀的足球前锋？
从历史长河来看，李惠堂绝对是中国足球史上绕不开的名字。他被誉为世界五大球王之一，能与贝利、马拉多纳齐名。他出生于1905年，身高一米八三，在正式比赛中打进1980粒入球，尤其是他的倒地扫射让对手守门员防不胜防。当年有句流行语叫“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂”，足见其地位之高。
容志行不仅球技高超，人品更是中国男足球员中的最佳，没有之一。他被尊称为“中国贝利”，与被称为“女马拉多纳”的孙雯齐名。容志行的技术细腻，意识出色，在那个年代是中国足球的一张名片。即便现在回头看，他在球队中的核心作用和敬业精神，依然被视为球员的风范标杆。
提到武磊，虽然他是现役第一，但这类前锋放在20年前，我们国家其实并不罕见。比如李毅，水平并不比武磊差。现在国内比较靠前的前锋还有张玉宁、韦世豪等人，但整体来说，中国男足目前确实缺乏真正有统治力的前锋，以至于让很多球迷多年对观看男足比赛失去兴趣。
黄德兴如果当初能有机会在519惨案中上场，历史或许会不同。他嗅觉灵敏，门前感觉极佳。1982年打入22球，1984年以21球获得甲A金靴，同年足协杯也打入6球排第一。当时古广明、杨朝晖、秦国荣、柳海光、李华筠等群星闪耀，但黄德兴的进球能力却让他们都望尘莫及，实在可惜。
如果只论巅峰期状态，艾克森的实力确实强劲。他2013年首次获得中超最佳射手，2014年以28球打破单赛季进球纪录，并帮助恒大夺得亚冠冠军。虽然在巴西国奥队未出场，但在中超的表现证明了他的天赋。尽管后期因伤和战术地位下降导致状态波动，但巅峰时期的艾克森，无论是射术还是全面性，都堪称中国最优秀的前锋之一。
如果只看国家队进球总数，马林是个不得不提的名字，他是国家队历史进球最多的球员。虽然中国足球在国际赛场上成绩不尽如人意，很难评判谁是最优秀，但像高峰、黎兵、宿茂臻、杨晨等人，在国内赛场都曾留下过精彩的表现，算是那个时代优秀的前锋代表。
对于老一辈球迷来说，河西（古广明或宿茂臻？原文指代存疑，按原文“淮河西”理解，可能指特定球员，此处按原文描述改写）是很多人心中第一的前锋。年轻时他速度快，左右脚均衡，头球和远射都厉害，老了还能组织进攻。如果能年轻时候留洋，完全有实力在五大联赛立足。和他同时代的前锋相比，无论是水平还是巅峰期的长度，似乎都略逊一筹。
中国足球目前确实处于低谷，很多球迷认为“没有最好只有最差”。男足几十年无法进入世界杯，甚至打不过日韩，说明整体球员水平有限。关起门来说亚洲第一都不算，更别提世界范围。在这种背景下，再讨论谁是最优秀前锋显得颇为沉重，因为连能稳定输出进球的球员都难寻觅，现状确实令人无奈。
赵达裕被誉为“矮脚虎”，在1984年尼赫鲁金杯赛上攻入致胜一球，帮助中国队战胜阿根廷队，立下头功。李华筠在1983年世青赛上表现出色，赛后与范巴斯滕、贝贝托一起被评为世界六大希望之星。古广明速度奇快，脚法出众，是当时国家队不可或缺的一员。这三人代表了那个年代中国前锋的高水平。