从履历来看，李铁在中超执教期间成绩不错。他在华夏幸福和武汉卓尔都带队取得了优异成绩，甚至帮助武汉卓尔升超。足协认为，既然外教花大钱也没治好中国足球的病，不如给本土教练机会。李铁有恒大和里皮身边的履历，在当时缺乏优秀年轻本土教练的背景下，他自然成了首选。
李铁是如何成为国足主教练的
很多人质疑李铁的能力，觉得他刚愎自用，没学到里皮的精髓。但在当时，足协更看重的是他的“听话”和成本低。相比天价的外教，李铁便宜且能维持团队表面团结。足协认为中国足球不能急功近利，得自己摸索，于是给了这个有里皮背景的李铁一个机会，哪怕他只是个“水货”。
李铁能当上国足主教练，很大程度上得益于他在里皮团队中的表现。他长期担任里皮的助手，熟悉战术体系，被视为里皮执教理念的传承者。当时里皮离开后，世界足坛大牌教练无人愿接这个烂摊子，李铁作为本土教练代表，凭借与里皮的合作经验，成了足协眼中的“安全牌”。
回顾历史，李铁曾是“健力宝四小天鹅”之一，以不知疲倦的奔跑著称。从球员到教练，他始终保持着这种拼搏精神。在2020年接手国家队时，他凭借小组赛全胜战绩突围，进军十二强赛，看似风光。但这背后，更多是前任里皮留下的烂摊子让他捡了漏，而非他个人能力真的力挽狂澜。
其实李铁上位也反映了足协用人的荒谬。一方面抱怨外行领导内行，另一方面却又选出个并不懂技术的“外行”。李铁踢球是长跑运动员，当教练后也延续这种“跑”的思路，而非技术流。中国足球发展方向错了，不走技术之路，李铁的上任不过是这种错误导向下的产物，注定难以成功。
说实话，李铁上任也有些无奈成分。当时里皮半道撂挑子，国家队群龙无首，其他国产教练如高洪波已经名声受损，没人愿意再跳进这个火坑。世界帅坛一片哗然，谁还敢来？足协拖拖拉拉没有前瞻计划，只能让李铁临危受命。他其实是接下了一个几乎无解的局面，而非主动争取的荣耀。