回顾卡卡的职业生涯起点，2002年世界杯是他崭露头角的关键时刻。那届杯赛上，虽然罗纳尔多、里瓦尔多和小罗组成的3R组合是绝对焦点并带领巴西夺冠，但年仅20岁的卡卡已经是巴西队中年纪最小的球员。随后在2003年夏天，这位被巴西前辈誉为“40年一遇天才”的年轻人从圣保罗转会至AC米兰，真名里卡多·伊泽克森·多斯·桑托斯·雷特，但人们更熟悉他背后印着的“卡卡”。
巴西足球王子卡卡为何宣布退役？
2007年被称为“卡卡年”，这是他职业生涯的巅峰时刻。这一年，他不仅帮助球队夺得欧冠冠军并获得欧冠金靴，个人更是包揽了金球奖和世界足球先生两项最高荣誉。在那年的金球奖评选中，C罗和梅西分别位居其后，这也标志着卡卡成为了“梅罗时代”之前最后一位同时获得这两项大奖的球员，从此金球奖进入了C罗与梅西轮流坐庄的时代。
与其他巴西球员不同，卡卡的踢球风格以顺畅自然著称，鲜少花哨动作，这与传统的巴西街头足球风格迥异。他有着四分之一的意大利血统，性格低调不张扬，但这种优雅的球风反而让他深受红黑军团球迷爱戴。从2004年夏天捧起意甲冠军开始，红黑军团获得的每一座奖杯背后都有他的赫赫战功，他的地位在米兰队史中无可取代。
卡卡宣布退役的直接契机是他在2017年12月17日正式确认结束球员生涯。此前他效力于美职联的奥兰多城，赛季结束后原本有传闻说他可能重返AC米兰、回到母队圣保罗，甚至加盟中超的贵州恒丰智诚，但这些都只是媒体猜测，最终卡卡在节目中平静地告知大家，作为一名球员的征程到此为止，圣保罗俱乐部也通过官方推特和海报向这位偶像致以最后的敬意，称其偶像没有停步而是写进了历史。
卡卡的退役标志着一个时代的结束。对于许多球迷而言，他不仅是杰出的运动员，更承载了一代人的青春记忆。从2002年世界杯的初露锋芒，到2007年登上世界之巅，再到最终优雅地谢幕，卡卡用他的职业生涯诠释了什么是真正的“足球王子”。他的退役让球迷感慨万千，再见卡卡，也再见我们那段青涩而珍贵的青春岁月。
卡卡在AC米兰的表现极具统治力。刚加盟半个赛季他就凭借出色的表现成为球队主力，甚至让前一个赛季欧冠夺冠功臣鲁伊·科斯塔沦为替补，也迫使前巴西国脚里瓦尔多因难以获得出场时间而远走他乡。这种在豪门中迅速确立核心地位的能力，展示了他作为顶级球星的潜力与实力。