1998年的世界杯预选赛中，国足在十强赛阶段止步，最终获得第五名的成绩。到了2002年，中国队历史性地打入了世界杯正赛，那是国足在世界杯排名中的最高光时刻，位列世界第31位，当时是依靠净胜球的优势，以-9的净胜球超越了沙特队的-12。
国足参加过几次世界杯十强赛
回顾过往的世界杯预选赛历程，我们可以发现国足的表现起伏较大。在2019年之前，中国队仅参加过一次世界杯决赛圈的比赛。而在通往决赛圈的道路上，两次参赛最终成功出线，其中就包括了一次在十强赛阶段的突围。
从近20年的数据来看，国足在世预赛各阶段取得的最好成绩是第九名。这意味着，即使本次比赛未能成功晋级决赛圈，球队依然有可能创造出过去20年来的最佳战绩。当然，足球比赛充满变数，2022年的情况当时还未可知，一切皆有可能。
随后的几届世界杯预选赛，国足的表现略显平淡。2006年止步于40强赛，排名第九；2010年同样止步于40强赛，排名第十五；2014年依然是止步40强赛，排名第十二；直到2018年，国足在12强赛阶段止步，最终排名第九。
为了更清晰地了解国足在国际赛场上的位置，我们可以查看历届世界杯的数据表现。例如在1990年，国足止步于六强赛，最终排名第四；而在1994年的预选赛中，球队止步于预赛阶段，当时排名第十位，未能进入更高级别的淘汰赛。
关于国足参加十强赛的历史，实际上一共参加过三次。这是一个非常明确的结论，尽管在球迷心中这三次经历可能伴随着不同的遗憾或回忆，但从数据统计的角度来看，中国队在世预赛十强赛阶段的参赛次数确实是三次。