虽然清朝官员改戴红缨帽，但人们习惯上仍将乌纱帽作为官员的标志，‘丢掉乌纱帽’一词便由此产生，意味着被削职为民。
乌纱帽这个词具体是什么意思？
乌纱帽作为正式官服的一部分始于隋朝，兴盛于唐朝，到宋朝时加上了双翅，明朝以后正式成为做官的代名词。
在隋唐时期，乌纱帽成为了社会各阶层的通用帽子，隋朝还通过帽上的玉饰数量来区分官职大小，以此显示等级制度。
考古发现证明乌纱帽的历史比传说中更早，马王堆汉墓出土的乌纱帽表明其在战国时期就已经存在，并非仅由王休仁原创。
乌纱帽最初只是民间百姓常戴的一种黑色纱布便帽，后来随着历史演变，逐渐成为了官员身份的象征。
明朝朱元璋规定文武百官上朝必须戴乌纱帽，这使得乌纱帽正式成为官员的特有标志，未取得官职的状元进士也可戴。
宋太祖赵匡胤为了防止朝臣议事时交头接耳，特意在乌纱帽两边加了软翅，这一设计一直沿用，并以此区分官位高低。
关于乌纱帽的起源，有一种说法认为是南朝宋的王休仁创制的，他为了赶时髦制作了一顶黑色纱布帽，结果流行开来。