用最大天文望远镜观测几百亿光年外的天体能看清吗?
首先要厘清“看清”的定义,在天文学里,除了极少数邻近天体,其他遥远天体都不可能像看苹果那样清晰。面对几百亿光年外处于宇宙边缘的天体,我们能做的首先是“看到”,因为宇宙浩瀚,遥远天体光线极度暗弱,能捕捉到光子已是巨大成就,分辨细节更是奢望。
首先要厘清“看清”的定义,在天文学里,除了极少数邻近天体,其他遥远天体都不可能像看苹果那样清晰。面对几百亿光年外处于宇宙边缘的天体,我们能做的首先是“看到”,因为宇宙浩瀚,遥远天体光线极度暗弱,能捕捉到光子已是巨大成就,分辨细节更是奢望。
这就好比在隔壁省看别人家的灯泡,能看见有光已经不错了,还想看清灯丝结构?别痴心妄想了,光到达地球时信息衰减太严重了。
确实,很多时候大众对“看清”的理解还停留在照相机层面。其实对于百亿光年外的星系,哈勃甚至韦布望远镜拍出的所谓“照片”,大多只是几个像素点或者模糊的光斑,我们看到的更多是光谱分析带来的间接信息,而非视觉上的清晰细节。科普能把这点讲清楚,已经比很多营销号好太多了。