用天文望远镜看一万光年外的星球，看到的是它一万年前的样子吗？
诗意漫步 哈勃望远镜拍摄的深空照片中，每一个光斑往往都是一个遥远的星系。有些星系诞生于宇宙大爆炸后几亿年，极其古老。虽然我们能看到它们，但由于距离有数十亿光年，我们无法确定它们现在的状况。有些古老星系可能早已不复存在，甚至在其残骸上已诞生新星系，但我们仍看着它们旧时的影像。
诗意漫步 评论 (2)
这个比喻很直观，但稍微有点误解。哈勃主要看的是星系和星云，不是单个“星球”。不过逻辑是对的，光速有限，所以我们看宇宙就像在看历史书，越远的地方历史越久远。想到有些星系现在可能都毁灭了，但我们还在看它们的“遗照”，这种时间上的错位感确实挺浪漫的。
这就好比给宇宙拍“延时摄影”。光在真空中传播需要时间，距离越远，光跑过来花的时间就越长。哈勃看到的确实是这些星系几十亿年前的样子，那时候宇宙还年轻，恒星形成率比现在高得多。我们永远无法实时观测到遥远的天体现状，因为光速是有上限的。这是一种浪漫的遗憾，也是一种科学的必然。