另外，低温物体释放的热辐射主要集中在红外波段。韦伯望远镜在红外波段的灵敏度极高，这让它可以看见许多在可见光下极为昏暗的天体。特别是那些距离地球极远、形成于宇宙大爆炸后仅数亿年的早期星系，它们发出的光经过漫长旅行后正好落在红外区，韦伯能轻松捕捉到它们。
韦伯望远镜为什么能探测134亿光年外的星系？
这次观测中，虽然前景的星系团SMACS 0723距离我们约46亿光年，但它背后的背景星系却蕴藏着更多秘密。例如，科学家就从中发现了来自134亿年前的星系光。通过追踪这道古老的光线，我们可以研究那些昏暗的早期星系，对比它们与现在星系在元素种类、生命支持条件以及恒星寿命等方面的差异。
韦伯望远镜之所以能探测到134亿年前的光，关键在于它专门利用红外波段进行观测，这是红外天文学的核心方法。宇宙中距离我们越遥远的天体，其发出的光因为宇宙膨胀会发生红移，光谱向红光乃至红外方向偏移，所以只有用红外望远镜才能捕捉到这些遥远天体的信号，这是第一重原因。