大型望远镜‘捕捉’的光线强度比自然进入人眼的光线强大1000万倍。这使得我们利用望远镜观察天体时，距离可达100亿光年之外，能看到的星星数量多达几十亿颗。
为什么用望远镜能看得更远？
反射式望远镜则使用凹面镜作为物镜，凸透镜作为目镜，这种结构常用于天文台观察天体。目前最大的反射镜口径已达6米，整个望远镜高达十几层楼房。
望远镜之所以能让我们看清远处的物体，核心在于它由两块透镜组成。前面的物镜直径大且焦距长，后面的目镜直径小且焦距短，这种结构设计是望远镜工作的基础。
从角距的角度来看，人眼直接观看远处物体时角距较小，导致物体看起来小而暗淡。望远镜通过物镜收集比人眼瞳孔大得多的光束，并传输到眼睛中，从而让人看清物体的细节。
通过折射或反射的光学原理，望远镜显著提高了观察的清晰度。日常中几百米外肉眼难以分辨的物体，使用双筒望远镜就能看得很清楚，这体现了光学仪器在日常生活中的科学价值。
形成的实像恰好落在目镜的前焦点处，此时目镜的作用就像放大镜。我们对着目镜望去，就能看到被放大了许多倍的虚像，使得原本遥远的景物仿佛近在眼前。
天文望远镜的物镜是一个大凸透镜，它能将光线汇聚成一个小点，形成倒置缩小的实像。随后目镜将这个实像进一步放大，形成虚像供人眼观察，这是望远镜清晰成像的光学依据。
根据光学原理，望远镜主要分为折射式和反射式两大类。折射式常见的有棱镜双筒望远镜，它镜身短、视野大且携带方便，非常适合军事和野外考察使用。
物镜的作用非常关键，它能收集远处景物的光线，并在其后汇聚成一个倒立、缩小的实像。这个过程实际上是将遥远的景物在空间上‘拉近’到了成像位置，为后续观察做准备。