为什么宇宙探测器能飞那么远？
星星都睡了 以著名的“旅行者”号探测器为例，它在离开太阳系的过程中，先是利用太阳能，后来借助木星和土星的引力进行大幅度加速。目前当它到达太阳系边缘时，传统的太阳能电池已无法有效工作，主要依靠核电池维持基本运作。即使未来核燃料耗尽，它也不会立刻停止，而是会保留现有的极高速度，继续以匀速直线运动在星际空间中漂流，除非被其他天体的引力捕获或与之碰撞。
星星都睡了 评论 (3)
很多人不知道“引力弹弓”这招有多精髓，借着巨行星的引力加速，不仅省油还能把速度拉到极致。而且想到它现在已经在星际空间里孤独漂流了几十年，这种基于惯性运动的物理常识其实特别浪漫，毕竟它根本不需要再消耗任何燃料，只是静静地飞向宇宙深处。
其实最厉害的不是加速，而是“偷懒”。利用了引力弹弓效应，没怎么消耗自己的燃料就借了巨行星的力，这招四两拨千斤太妙了。而且想到它现在就在真空中靠惯性漂着，那种绝对的孤独感真是细思极恐，人类最骄傲的科技结晶，最后竟成了在黑暗森林里流浪的孤儿。
高中物理课本里的惯性定律终于活过来了！不过更让人感慨的是人类工程的精妙，从太阳能到核电池，再到利用行星引力弹弓效应，每一步都是对宇宙规律的极致利用。这种“借劲”的智慧，比单纯堆燃料高明太多了。