而在我们的日常生活语境中，人们通常所说的望远镜主要指的是光学望远镜，它利用可见光进行成像。不过在现代天文学的广阔视野里，天文望远镜的范畴要广泛得多，还包含了射电、红外、X射线和伽马射线望远镜等多种类型。
望远镜是利用什么原理制作的？
望远镜的核心运作原理其实涉及光线的物理变换，它主要依赖透镜对光线的折射作用，或者利用凹面镜反射光线。这些光线被引导进入一个小孔并汇聚成像，最后再经过一个放大目镜进行二次放大，这样观察者就能通过目镜看到清晰放大的图像了。
从分类角度来看，望远镜依据其探测辐射类型的不同，主要可以分为三大类。其中一种是专门用于收集遥远天体发射出的电磁波辐射的射电望远镜，这类仪器通常用于无线电波段的天文观测。
它的主要功能是将远处物体的视角张角进行放大，使得人眼能够分辨出原本因角距过小而无法看清的细节。早在1608年，荷兰米德尔堡的眼镜师汉斯·李波尔就制造出了人类历史上的第一架望远镜，这标志着这种光学仪器的诞生。