关于凸透镜的成像规律，我们可以从几个典型情况来分析。当成实像时，也就是光线实际汇聚成像，可以用光屏接收。具体来说：当物距在一倍焦距和二倍焦距之间时，像距会大于二倍焦距，这时成倒立放大的实像，投影仪就是应用了这个原理。当物距等于二倍焦距时，像距也等于二倍焦距，成倒立等大的实像。当物距大于二倍焦距时，像距在一倍到二倍焦距之间，成倒立缩小的实像，凸透镜组如投影仪、望远镜、显微镜都利用了这个原理。另外还有小孔成像，也能成倒立实像。当凸透镜物距小于一倍焦距时，成正立放大虚像，物像在凸透镜同侧，这就是放大镜的原理。凹透镜则总是成正立缩小虚像。还有各种镜面如平面镜、凹面镜、凸面镜，各有不同的成像特点。
投影机凸透镜放大物体的原理是什么？
凸透镜能够放大物体，主要是因为它具有聚光的性能。放大镜就是最简单的光学仪器，通常用透明度好的玻璃磨制而成，特点是边缘薄、中间厚，属于凸透镜。当物体放置在放大镜的焦距之内时，由于凸透镜的聚光作用，观察者就可以在大于物距的地方看到一个放大了的虚像，这样细小的字就被放大得看清楚了。所以凸透镜放大物体的本质在于它能改变光路，形成放大的虚像。
三棱镜不是凸透镜，它们属于不同的光学器件。三棱镜属于棱镜，而凹凸透镜都属于透镜，是从球体上截取下来的。在光学中，色散棱镜是一种用作分光原件的光学棱镜，通常具有几何三棱镜的形状。三棱镜的主要作用是分散光线，将光线分解成光谱成分，也就是彩虹的颜色。不同波长的光会被棱镜以不同的角度偏转，在探测器上产生光谱或通过目镜观察。所以三棱镜用于色散，而凸透镜用于聚焦成像，功能不同。
如果要用凸透镜制作一个放大一百倍的天文望远镜，理论上只需要一片凸透镜做物镜，另一片做目镜。具体来说，一片直径100毫米、焦距1米的凸透镜可以作为物镜，配合一片焦距10毫米的凸透镜作为目镜，就能制作一架100倍的开普勒望远镜。但这只是理论上可行，因为实际中不存在完美的凸透镜。光学仪器所用的物镜和目镜镜头都是由多片透镜组合而成的透镜组，这是因为单片透镜成像存在各种像差，必须靠复杂的结构来补偿修正。所以实际制作中需要考虑像差修正的问题。