观测北极星前，你得先确定自己所在的地理纬度，因为北极星在地平线上的高度角就等于当地的纬度。到了晴朗的夜晚，面向正北方，抬头抬起与纬度度数相同的高度，就能看到那颗相对周围更亮的星星，也就是小熊座α星，俗称勾陈一。
用天文望远镜能看到北极星吗？需要注意什么？
如果你身处南半球，或者赤道附近，可能很难甚至无法看到北极星，因为它被地球挡住了或者紧贴地平线容易被遮挡。只有在北纬20度以北的地区，北极星才比较容易观测到。所以在南半球的朋友，就算有望远镜也看不到这颗星。
需要注意的是，北极星的主星Aa和伴星Ab靠得非常近，距离仅约18.5天文单位。由于主星Aa的光度极高，超过太阳1200倍，会完全淹没较暗的伴星Ab。直到2006年，哈勃太空望远镜才首次直接观测到这颗暗弱的伴星，普通望远镜是看不到的。
观测时还要注意光污染和天气。虽然北极星视星等约2等，属于较亮恒星，但在大城市中，如果光源太多或雾霾严重，它的亮度会被遮掩，导致肉眼难以辨认。因此，选择晴朗、无光污染的地点进行观测，效果会更好。
找北极星其实不用望远镜，肉眼就能找到。最方便的方法是借助北斗七星。找到大熊座的北斗七星后，顺着勺口前端的两颗星（天枢和天璇）连线向外延伸，大约五倍距离处那颗较亮的星就是北极星。这个方法在北半球非常实用。
虽然肉眼能看到北极星，但用天文望远镜可以看到它的伴星。北极星是一个三合星系统，其中伴星北极星B距离主星较远，角距较大，普通天文望远镜就能观测到它。不过北极星B的光度并不强，只比太阳亮4倍左右，需要耐心寻找。
用天文望远镜当然能看到北极星，而且比肉眼看得更清楚。不过要注意，因为北极星距离地球约430光年，即便用大型望远镜，它依然只是一个亮点，无法看到表面细节。如果你是想看细节，那得需要口径近2公里的望远镜才行，目前人类的技术还达不到。
北极星之所以重要，是因为它几乎不动，地球自转轴指向它附近。古往今来，人们都靠它辨别方向。在北半球，其他星星都围绕北极星旋转。使用天文望远镜时，先定位北极星有助于校准望远镜的赤道仪，方便跟踪其他天体，这是天文观测的基本技巧。