世界上最大的单口径射电望远镜是哪一台?
阿雷西博射电望远镜属于‘固定机位’类型,其主体无法转动。它只能通过改变馈源位置来扫描特定的天区区域。由于它的反射面是球面,反射的无线电波信号是平行的,因此需要超大馈源装置才能接收所有信号。
阿雷西博射电望远镜属于‘固定机位’类型,其主体无法转动。它只能通过改变馈源位置来扫描特定的天区区域。由于它的反射面是球面,反射的无线电波信号是平行的,因此需要超大馈源装置才能接收所有信号。
说它“固定机位”虽然直观,但容易让人误解为完全不能动。其实阿雷西博的抛物面主镜是固定的,但上面悬吊的接收舱(馈源舱)是通过6条缆绳控制的,可以在三维空间内大幅移动,以此来对准不同方向的射电源。不过回答里提到的球面反射导致信号平行也是个关键点,正因为是球面,像差很大,所以必须靠那个巨大且复杂的馈源系统来校正,这也是它当年造价高昂且维护困难的原因。遗憾的是这奇迹已经坍塌了。
其实这里有个小误区,阿雷西博已经在2020年坍塌了。现在公认的“单口径”王者是贵州的FAST(天眼)。阿雷西博虽然口径大(305米vs 500米其实FAST更大),但它是固定球面,确实只能靠移动馈源舱来“看”不同方向,灵活性不如可转动的抛物面望远镜。不过它当年在天文学上的贡献是真的牛,特别是脉冲星发现这块。现在它虽然没了,但FAST已经接班继续探索宇宙了。