射电望远镜观测134亿光年外的天体时会被其他星体遮挡吗?

现代最先进的射电望远镜,像位于贵州平塘的FAST“天眼”,已经具备将中性氢观测延伸至宇宙边缘的能力。它能够重现一百三十多亿年前的早期宇宙图像,证明了射电技术确实能捕捉到极远距离的微弱信号,不受普通可见光限制。

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FAST确实厉害,不过134亿光年这个数字得严谨点,宇宙也就138亿年历史,信号是那个年龄,但距离还要考虑膨胀。其实遮挡问题主要是星际介质里的电离气体和尘埃造成的散射或吸收,尤其是低频段。不过射电波长长,衍射效应强,不像光那样容易被小颗粒挡住,所以能穿透很多光学望远镜看不到的区域。

FAST确实牛,但“不受遮挡”这话有点绝对了。宇宙里星际介质和前景辐射挺复杂的,实际数据处理时得排除很多干扰,不只是靠望远镜口径大就行。

FAST确实牛,不过说“不受可见光限制”有点绝对了。星际介质里的尘埃和气体其实也会吸收或散射射电波,尤其是低频段。它之所以能看得远,更多是靠极大的集光面积和极高的灵敏度去“硬扛”那些衰减的信号,而不是完全无视物理遮挡。

FAST确实牛,但得澄清一点:射电波能穿透尘埃,不代表能穿透物理实体。如果观测路径上有巨大的星系团或致密天体,照样会发生遮挡或引力透镜效应,这点和光学观测其实本质一样。