射电望远镜看到的星星是几亿年前的吗?

没错,确实是这样。因为那些星星离咱们特别遥远,中间隔着好几光年甚至更远的距离。光在宇宙中传播需要时间,所以它们发出的光要走好久好久才能飞到我们眼里。这意味着我们看到的其实是它们很久以前的样子。

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其实准确点说,光年衡量的是距离,一光年就是光走一年的距离。所以如果是几亿光年外的恒星,我们看到的确实是它几亿年前的样子。宇宙大到让人绝望,我们看到的星光都是“化石”,这种时空错位感太迷人了。

科普得挺明白,不过严谨点说,射电望远镜看的不只是可见光星体,很多是星际气体云或者遥远星系。另外,光年不是时间单位而是距离单位,虽然逻辑没错:距离越远看得越古老。