人类目前探测到的宇宙最远距离是多少？

确实，这个137亿年不是拍脑袋得来的，而是综合了宇宙微波背景辐射、星系红移观测以及宇宙学模型（比如ΛCDM模型）精密计算的结果。不过要稍微纠正一个小概念：137亿年通常指的是宇宙的“年龄”，也就是从大爆炸到现在的时间跨度；而目前人类探测到的宇宙“最远距离”（即可观测宇宙的半径）大约是460多亿光年。这是因为宇宙在膨胀，空间本身在拉伸，所以早期的光虽然只走了137亿年，但它到达我们这里时，源天体已经因为空间膨胀而远在460亿光年之外了。理解这两个数字的区别，其实就抓住了现代宇宙学最有趣也最反直觉的核心。

虽然137亿年这个数值在科普中很常见，但严格来说，“宇宙年龄”和“我们目前探测到的最远距离”其实是两个概念。可观测宇宙的半径大约是460多亿光年，这是因为宇宙在不断膨胀，早期发出的光经过漫长岁月到达我们这里时，其源头已经跑得很远了。所以如果只盯着137亿这个年份数字，可能会误解我们对宇宙空间尺度的实际探测边界，科普时最好还是把这两个概念区分清楚更严谨一些。

其实严谨点说，137亿年是宇宙的年龄，而可观测宇宙的半径大约是465亿光年。因为宇宙一直在膨胀，所以最远的光传过来的时候距离其实比137亿光年远得多。不过作为科普解释，这个说法也没大问题，毕竟强调的是科学依据的可靠性。

这说法太绝对了，科学上哪有“毋庸置疑”这种词，137亿是普朗克卫星测出的数据，但WMAP测的是138.2亿，不同方法结果都有细微差别，科学是不断修正的。