该望远镜口径为2.16米，身高6米，自重90余吨，其主镜是一个直径2.2米、厚30厘米、重3吨的光学玻璃研磨而成，聚光力极强，能观测到极暗的星体。
国家天文台的光学望远镜属于什么类型？
望远镜的转动轴包括极轴和赤纬轴，镜筒可指向天空任一方向。驱动部分采用自动化装置，使望远镜精确地跟踪星体的东升西落。
北京天文台兴隆观测站的2.16米光学天文望远镜从1972年开始研制，历时15年联合攻关协作研制成功，并于1989年正式投入使用，荣获国家科技进步一等奖。
2.16米光学天文望远镜是由中国科学院南京天文仪器研制中心、中国科学院国家天文台以及北京自动化研究所共同研制成功的，并于1989年在兴隆基地安装投入使用。
望远镜采用先进的探测设备接受和分析星光，最暗可达25等星，相当于可以看到两万公里外一根火柴燃烧的亮光。
这台望远镜是我国自行研制的大型精密设备，被誉为中国天文学发展史上的一个里程碑，它曾经是国内最大、也是远东最大的光学望远镜。