如果在没有顶轴油的情况下强行盘车，那属于强盘操作，一般只在转子翻身等特殊工况下才会使用。这说明顶轴油对于维持盘车状态和保护设备至关重要，不能简单视为普通的润滑手段。
汽轮机顶轴油囊是什么样的？
在机组停机且转速逐渐下降的过程中，顶轴油囊的存在可以防止低速状态下出现碾瓦的事故。而在正常运行时，监测顶轴油囊的压力实际上就是监视该点轴承的油膜压力，这是判断轴系高级变化及轴承载荷分配的重要手段。
顾名思义，顶轴的作用就是把轴顶起来。因此，认为顶轴油仅用于盘车前的强制润滑是不妥当的。实际上，顶轴油是在整个盘车过程中一直投入使用的。如果盘车过程中顶轴油泵意外跳闸，盘车系统将自动停止。
通过调整单向节流阀，可以精确控制进入各轴承的油量和油压，从而确保轴颈的顶起高度处于合理范围。理论计算表明，轴颈顶起的油压一般在8到14Mpa之间，而顶起的高度应大于0.02毫米，泵出口油压则由溢油阀进行调整。
顶轴装置的高压油源来自冷油器之后，初始压力约为0.2Mpa。油液经过滤器进入顶轴油泵，泵出口压力提升至14Mpa。随后压力油进入分流器，再经过单向节流阀和单向阀分配至各个轴承。
需要注意的是，在大机组进行中心找中的过程中，通常是不使用顶轴油泵的。在高、中、低压缸体中心找中之后，每缸转子都作为独立转子，依靠拷贝螺栓连接。此时以低压转子为基准来找高压及发电机转子中心，单独盘车会轻松很多。
顶轴油的使用不仅减少了转子在临时热弯曲时的影响，也大大降低了转子和轴瓦的磨损程度，为机组能够顺利启动奠定了坚实基础。顶轴油泵通常在机组启动盘车前就已经启动，依靠油压将大轴顶起一定的距离。
汽轮机的椭圆轴承上通常都专门设有高压顶轴油囊。这个装置主要是在机组进行盘车、启动或者停机的过程中发挥关键作用，负责将沉重的转子强行顶起来。
在汽轮机轴瓦的下部设计有两个顶轴油腔。在启动盘车之前，需要利用顶轴油泵向这些油腔注入高压油，将轴颈顶起0.04到0.06毫米。这样做可以降低转子启动时的摩擦力矩，为使用高速盘车创造有利条件。
当顶轴装置提供的高压油进入转子和轴承之间的油囊时，会形成一层静压油膜。这层油膜能把转子顶起，有效避免在低转速运转时轴颈和轴瓦发生干摩擦，从而起到保护转子和轴承的重要作用。