哭嫁歌深深植根于撒拉族的古老传统之中，它不仅是一种独特的文化表现形式，更是婚嫁仪式里不可或缺的核心环节。透过这些歌声，我们能清晰地感受到撒拉族人民内心深处的思想情感以及他们独特的审美观念，展现了民族文化的深厚底蕴。
什么是撒拉族哭嫁歌
撒完粮食后，新娘会骑上新郎家特意送来的迎亲马匹，脸上蒙上面纱。此时，由至亲中已婚的两位妇女陪伴在侧，其他亲朋好友则簇拥护送前往男家。每当途中经过村庄时，若是遇到同村且已出嫁的“女相”，按照传统习惯，她们会准备好“油搅团”和熬茶，让送亲队伍享用，以此表达祝福与情谊。
从音乐艺术的角度来看，撒拉族的哭嫁歌展现了极高的艺术价值。无论是在演唱内容的表达、形式的多样性，还是在唱词、声腔、曲式、调性以及旋律等方面，都体现了撒拉族民族民间音乐独有的艺术特征，具有极高的研究价值和欣赏价值。
新娘进入洞房后，由嫂子或婶娘用一双新筷子揭开面纱，这在撒拉语中称为“巴西阿什”。与此同时，他们会说唱一段祝词，祝福新娘生根、开花、结果、和睦相处。这双象征吉祥的筷子，新郎家必须破费收回。随后新娘就餐，餐毕，女方妯娌们端来一盆净水索要喜钱，新娘将硬币投入水中，表示清白如水、扎根结果，这在撒拉语中称为“盖吉尔乔依”。
这种拉扯导致双方互不相让，送亲者甚至“生气”要把新娘带回去。此时，本村长者会故意嗔怪小伙子们，并向送亲者赔不是，使双方和好如初。最终，新娘长辈将新娘从马背上抱入洞房。这一习俗象征着送亲者希望新娘有强大后盾，警告婆家不得虐待；而男家则要求新娘下马徒步，寓意其日后需规规矩矩，孝敬公婆，尊敬丈夫。
晚上，小伙子们会表演“对委奥依纳”，也就是骆驼戏，以此追述撒拉族先民从中亚撒马尔罕迁徙至青海循化的历史，怀念祖先这段不平凡的经历。随后，大家会唱起优美吉祥、诙谐有趣的宴席曲，为婚礼增添欢乐祥和的气氛。
第二天，女方会为新娘展示嫁妆，并向男方的近亲及阿舅赠送礼品。男方则向女方亲属分送羊背子、衣料和现金，这在撒拉语中称为“打发啦”，以此表示谢意。与此同时，还会盛宴招待女家的亲朋好友。在宴席接近尾声时，新娘的母亲或女家长辈会说几段“吾热赫苏斯”，即嘱托词，夸赞长辈、阿舅、媒人的功德。
新娘抵达婆家门口时，一场极具情趣且热闹的“挤门”习俗便开始了。新郎村里的小伙子们会聚在一起，层层阻挡新娘入门。送亲方坚持新娘这天最宝贵，应足不沾尘，由长辈直接抱入洞房；而迎亲方则认为新娘若不走进去，会显得新郎身价受损，日后难以驾驭，强行要求新娘下马徒步。
当新娘出嫁进行梳妆打扮时，必须哭唱一种名为“撒赫斯”的哭嫁歌。随后，会有两位至亲的长辈搀扶着她，伴随着哭声慢慢退出家门。接着，在门前的场地上，新娘要象征性地从左至右绕走三圈，并徐徐撒完一把粮食，这寓意着家中五谷丰登，希望新娘到了婆家后能生根发芽，带来丰收与吉祥。
在这些嘱托词中，长辈们会嘱托亲家对年幼无知的新娘多加教育和爱护，同时祝愿新郎新娘能够相亲相爱、白头偕老。这一环节不仅体现了亲属间的深厚情谊，也寄托了对新人未来美好生活的殷切期望，为整个婚礼画上了一个温馨而圆满的句号。
接着，男家设宴招待女家亲属，男方宗族也宴请女方亲属。此时，村里的年轻人会捉住新郎的父亲、哥哥或阿舅，给他们打扮一番：脸上涂上锅底灰，戴上破草帽和空心萝卜眼镜，翻穿老羊皮袄，或者倒骑牛转圈，甚至用木棒抬起，任意嬉耍，场面热闹非凡，直到讨得一笔可观的喜钱才肯罢休。