鉴定时需注意“旧料新雕”的情况，即利用旧牙器改头换面充当古代名品，或修复破损部分冒充古董。对此应从材质和工艺两方面综合判断，观察其是否具备古代牙雕的特征。
象牙有什么主要特征？
款识辨析也是重要手段，除了警惕“后加款”，还要防范以假充真的名家作品。例如清末民初微雕家于硕的作品，真迹书刻清新秀丽、气势连贯，而仿品字形欹斜、运刀偏直、笔画粗细一致，区别明显。
象牙用途广泛，常被加工成艺术品、首饰、珠宝，甚至用于制作台球和钢琴键，是一种昂贵原材料。其表皮会随时间老化，从泛黄逐渐变为姜黄、深黄直至浅棕色，且同一器物上颜色往往深浅不一。
鉴别象牙雕刻还可从艺术风格入手。例如清初观音像衣纹简练，有明代遗风，线条圆浑挺拔且沉稳；而近代仿制品衣纹繁复，立体感弱，刀法软弱，两者在工艺表现上有明显差异。
随着年代久远，象牙表面会出现如发丝般的浅纹，称为“雀丝”。年份越久的象牙，雀丝越多、越黑、越深且越长，进而形成裂纹。而作伪者做旧的象牙通常有色无光，无包浆，雀丝不自然且有烟呛味。
象牙的结构从内向外依次为牙髓、牙髓腔、牙本质、牙骨质和珐琅质。其中象牙雕刻品主要由牙本质构成，它是牙齿或獠牙的主要部分，其无机成分主要是碳磷灰石。
牙本质内部含有极细小的管道，这些管道从牙髓腔向外辐射延伸至牙骨质。不同动物象牙中的管道结构各不相同，直径在0.8到2.2微米之间变化，且微管的三维结构具有物种特异性。
象牙狭义上指非洲象或雄性亚洲象的獠牙，呈弧形弯曲，根部中空，最长可达3.5米，表面颜色有白、黄、褐或棕黑色等。广义上则包括猛犸象门齿或其他动物如河马、野猪、海象等的獠牙或骨头。
从化学角度看，所有哺乳动物牙齿或獠牙的基本组成是相同的，因此不同来源的“象牙”材料本质相似，但不同动物象牙颜色可能有细微差别。通过专业仪器或显微镜观察化学成分粒子，很容易分辨出具体来源。
牙齿和獠牙本质是同一物质，只是形态不同。牙齿主要用于咀嚼，而獠牙是伸出的、特化的牙齿，通常作为防御武器。大多数哺乳动物的牙齿由牙根和牙冠组成，这种基本结构是一致的。