据传在1875年，驻扎在印度特文郡军团的一位青年尉官尼维尔·张伯仑觉得传统三球台球太单调，于是灵机一动加入了一个黑球，这一改动彻底改变了台球的玩法格局。
为什么台球在国际上被称为斯诺克？
斯诺克这个名字本身就有‘障碍’的意思，在台球运动中，它特指那种通过制造障碍球、绕过障碍球来击球的复杂打法，这种战术性极强的玩法正是斯诺克的核心魅力所在。
起初在英国推广时并不顺利，因为当时正值英式台球热潮，名手和观众都偏爱传统的英式玩法，导致强调技巧和障碍击球的斯诺克台球难以引起人们的重视。
直到20世纪30年代，随着英式台球逐渐衰落，许多资深球手开始转向斯诺克台球，这项运动这才在英国真正兴盛起来，并最终确立其作为英国国球的地位，延续至今。
关于台球组织的起源，最早可追溯到1885年的英国，当时业余与职业球手联合组成了台球协会，并制定了第一套正式的比赛规则，为这项运动的规范化奠定了基础。
1908年，对立面组成了台球管理俱部，到了1919年，台球协会与台球管理俱乐部达成合并协议，共同组建了英式台球和斯诺克台球的最高组织机构——台球联合会。
随后又有军官建议加入粉球，随着红球、彩球数量的不断增加，球桌上最终定格为22颗球，包括15颗红球、6颗不同颜色的彩球以及1颗白色母球，极大地丰富了战术选择。
经过反复的实践摸索，玩家们制定出了一套全新的比赛方法和规则，并在1880年由英国人约翰·罗伯特将这套源自印度的斯诺克台球打法及规则重新带回了英国本土。