滚轮计数器是过去常用的纯机械式仪表，通过一根软轴，一头连到变速箱输出轴，另一头连到里程表；而现在更常用的电子式仪表，它一般是在变速箱输出轴或车轮上装一个转速传感器，用读出的转速通过控制模块内嵌的计算公式来换算成车速以及里程。
汽车里程表是如何计算出来的？
电子里程表这边，电子车速里程表由车速传感器（安装在车轮上变速器蜗轮组件的蜗杆上，有光电藕合式和磁电式）、微机处理系统和显示器组成。由传感器传来的光电脉冲或磁电脉冲信号，经仪表内部的微机处理后，可在显示屏上显示车速。
先说说机械式里程表吧，它由蜗轮蜗杆机构和数字轮组成。汽车行驶时，主动轴经3对蜗轮蜗杆驱动里程表最右边的第一数字轮，使第一数字轮上的数字显示1/10km。从第一数字轮向左，每两个相邻的数字轮之间，又通过本身的内齿和进位数字轮传动齿轮，形成1:10的传动比。
汽车车速里程表其实分成两种，一种是滚轮计数器式的，一种是点距液晶屏式的。它是由指示汽车行驶速度的车速表和记录汽车所行驶过距离的里程计组成的，这两个部分装在同一个壳体里，并由同一根轴驱动。
说到汽车公里数，它是根据轮胎转的圈数来计算的，公里数由传感器和汽车电脑完成计算，再由里程表显示出来。汽车公里数是指汽车行驶的总公里数，在车仪表盘显示。
如果想把公里数清零，有两种方法：一是按下车辆的仪表盘旁边的黑色按钮即可；二是拆下仪表盘并取下仪表盘内的零件，用工具调整公里数齿轮即可。查看方法是看仪表盘内的里程表即可，用odo表示且数值后带有单位km，其作用是让驾驶员知道行驶的距离。
至于普通车速表嘛，一般都是磁感应式的。