根据学者潘孝伟的统计，唐代长安广为流行的体育游艺活动多达20余种。除了大家熟知的蹴鞠和马球（击毬、步打球），还包括田猎、技巧表演、角抵（摔跤）、水戏、棋奕以及歌舞等多种形式的娱乐活动。
唐代最流行的体育项目有哪些
虽然蹴鞠和马球都很流行，但马球实际上是当时最盛行的运动。蹴鞠类似于现在的足球，用脚踢一种像皮沙包一样的球。而马球则是骑在马上用球杖击球，更具观赏性和竞技性。
在唐代，蹴鞠和马球是当时最为流行的两项体育项目。特别是在唐代后期，这两项运动成为了宴飨表演中新增的重要内容，不仅丰富了皇室和贵族的娱乐生活，也深深影响了当时的社会风气。
马球在唐代的应用非常广泛，涵盖了政治、外交、军事以及宫廷和民间的各个方面。它不仅是一项娱乐活动，更成为一种文化象征。后来马球经中国传入亚洲和非洲其他国家，最终发展成一项贵族运动。
马球起源于古波斯国，随着唐朝国门开放、经济繁荣，善于接受外来事物。贞观年间，在唐太宗李世民的积极倡议下，马球被引入中国，从此开启了其辉煌的时代。
唐代宫廷对体育运动的热爱可见一斑，麟德殿前的广场专门设有球场。每当马球表演开始时，皇帝都会亲临东亭观赏，有时兴致高涨，君臣甚至会上场共同竞技，场面十分热烈。
蹴鞠最早只是大众化的民间游戏，因为用材简单，不受场地限制，娱乐性强，所以逐渐流行开来。它起源于战国，兴盛于汉代，后来演变成现代足球，现在已是我国的国家级非物质文化遗产。