人在水里看不清东西，最根本的原因是水的折射率比空气大很多。我们眼球内的折光系统原本是适应空气环境的，到了水里，光线折射情况改变，导致光线无法正常聚焦在视网膜中心，这就好比你突然得了重度近视，看东西自然就模糊了。
为什么人在水中看不到东西而带上潜水镜才看得见？
戴上潜水眼镜后，光线先通过空气进入镜片，再进入人眼，恢复了我们熟悉的折射环境。这样既避免了水分向外渗透带来的不适，又让眼球能正常聚焦，所以就能看清水里的东西了。简单来说，潜水镜就是给眼睛创造了一个在空气中和在陆地上一样的视觉环境。
除了光学上的原因，人眼在水里还会感到不适。特别是在淡水中，眼球内部的液体浓度比较高，这会导致水分从眼球向外渗透，引起不舒服的感觉。而戴上了潜水眼镜，就在眼睛和水面之间形成了一层空气层，隔绝了水对眼球的直接化学影响和物理压迫。