世界上最早的潜艇是美国人在南北战争期间发明的海鸟号吗？

纠正一下哈，是“海龟”号（Turtle），不是“海鸟”号。而且发明者也不是美国人，是当时在英国殖民地服役的美国人戴维·布什内尔，而当时美国还没建国呢。海龟号确实是早期潜艇的代表，但说它是“最早”其实也有争议，因为法国人在1772年也造过潜水艇。不过能想到用螺旋桨和手动泵在军舰底下钻洞，18世纪的人类脑洞是真的大。

海龟号确实很有历史地位，但严格来说它不算“发明者”啊。早在它之前，荷兰的科内利斯·德雷贝尔就造过能潜水的木艇了，虽然那更像是个潜水钟。美国南北战争时期出现的“汉利”号才是真正的蒸汽动力实用潜艇，而且“海龟”号那次攻击其实是以失败告终，连钻都钻不进去，所以说是它“开启历史”有点过于美化了，更准确说是它展示了早期潜艇的局限性。