抹香鲸之所以被称为潜水冠军，与其独特的捕食习性密切相关。尽管它们体型巨大，体长可超过20米，但日常主食却是小型的乌贼和章鱼。为了获取这些在深海中数量丰富的头足类动物，抹香鲸必须深入海底进行捕猎。
鲨鱼是海底潜水冠军吗？
深潜虽然耗费极大的体力，且抹香鲸需要及时返回水面换气，但为了那一顿丰盛的大餐，这一切都是值得的。深海中的乌贼运动能力严重退化，几乎处于静止状态，这让抹香鲸可以一口一个轻松吃饱，这种高回报让深潜变得非常划算。
达到3000多米的深度意味着要承受巨大的水压。在这个深度，水的压力与海平面压力的差值达到了惊人的220个压强单位。对于绝大多数海洋生物来说，如此高的压力差值是致命且无法适应的，但抹香鲸却能克服这一挑战。
首先必须澄清一个常见的误解：鲨鱼并不是海底潜水的冠军。在海洋动物中，真正的潜水冠军其实属于抹香鲸。抹香鲸拥有惊人的下潜能力，能够潜入海下2200米甚至更深的地方，这个深度远超一般鲨鱼的潜水极限。
科学家是通过一次搁浅事件确认了抹香鲸的潜水深度。当年一只搁浅的抹香鲸被科学家分析后，发现其胃中残留着两条生活在3000多米深处的生物尸体。这一证据让科学家合理推测，抹香鲸的下潜深度可达3000多米。