古代潜水员如蛙人，多赤身裸体凭非凡水下活动能力，憋足一口气潜入海洋采集珍珠或海产，然后回到水面换气休息，受生理限制，他们至多能在20至30米水深中作业。
人类水下潜深的最高记录是多少
人类徒手潜水最深记录为113米，由探险家吉翁·奈瑞在2006年于法国尼斯创造，他经过多个月艰苦训练，在挑战周第四天刷新了这一极限。
人类面临第二道难关是压力，陆地上只受一个大气压，水下每超过10米增加一个大气压。在300米深海处承受30个大气压重压，呼吸的氦、氮等气体溶解在人体组织内部，若突然浮上海面会引发减压病。
徒手潜水是指不使用氧气瓶，下潜及上升时不依赖任何外在装置，单凭个人体力推进，只凭一口气潜入深海。吉翁·奈瑞已先后四次刷新此项自由深潜世界纪录。
潜水员面临的困难比宇航员更复杂。宇航员主要面临失重不适，而潜水员在海水世界中需闯过呼吸、压力等多道难关，比如氮气进入人体组织会产生麻醉作用，称为氮麻醉或深水麻醉。
深潜方法如裸潜弱点明显，水下停留时间短且危险，若碰上鲨鱼连命都赔上。科学家们后来找到氦氧混合气体，借助潜水装置突破300米大关，1970年法国人曾下潜到501米海底并逗留4小时。
为保障安全，许多国家将空气潜水深度极限规定为50米，超过此深度氮麻醉中毒程度加剧，转入危险状态或造成死亡。竞技运动员裸潜世界纪录曾为101米，由法国马约耳于1981年创造。