当潜艇在通气管状态航行时，液压升降机负责把活动进气筒升出水面一定高度，这样空气才能进入进气筒，再沿进气管路通向机舱，供给柴油机正常工作。
潜水艇上方的管子叫什么？
在导向筒上还装有制动器，作用是防止通气管升起后自动下降。使用这种装置航行，潜艇可以进行水下充电、充气和通风，从而增大水下续航力。
这个管子叫做潜艇通气管，它是潜艇在潜望深度使用柴油机航行时，用来向柴油机舱供给空气的关键管形装置。
潜艇通气管的历史可以追溯到1897年，最早出现在美国的“亚古尔”号潜艇上。到了第二次世界大战后期，德国潜艇开始广泛使用这种装置，战后建造的潜艇也普遍装备了它。
柴油机工作产生的废气则会沿排气管路，经由排气筒排入水中。为了防止海水倒灌，活动进气筒上部装有浮阀，当涌浪可能导致海水进入进气筒时，浮阀会自动关闭。
潜艇通气管主要由活动进气筒、排气筒、液压升降机和导向筒等部件构成，结构比较复杂。