由于麝鼠适应能力极强且繁殖速度快，部分逃逸到野外的个体迅速在当地泛滥成灾。它们几乎不挑剔生长环境，食性也很杂，喜欢吃香蒲等水生植物，也会捕食河蚌、青蛙、淡水螯虾和小龟等小动物。
会划水的老鼠是什么品种
水老鼠原产于北美洲，是在上个世纪50年代左右被引入中国并进行养殖的。当时引进的主要原因是因为它的皮毛非常值钱，可以替代昂贵的貂皮，用来制作高档的裘皮大衣、手套和帽子等皮草制品。
虽然现在野生的水老鼠已经很少见了，但在新疆等部分地区依然有不少分布，尤其在水域附近常见到大老鼠在水中游动的身影。不过值得庆幸的是，这种动物用处还挺大，其分泌物能替代珍贵的麝香。
更让农民头疼的是麝鼠惊人的繁殖能力，几乎每个月都能繁殖一次，每次能生1到3只小崽。这使得它们在野外迅速扩散，常常成群结队地破坏农作物，但农民又很难抓到它们，因此在七八十年代一度成为农业的一大害兽。
会划水的老鼠通常被称为水老鼠或水耗子，它的正式学名是麝鼠，属于锯齿目鼠科。这种动物其实是麝鼠属中唯一的成员，长得虽然像老鼠，但体型比普通的田鼠要大一些，通常重一斤多，大的甚至能超过两斤。
雄性麝鼠在繁殖期会通过生殖系统分泌出麝鼠香，这是一种带有浓烈芳香味的物质。它不仅能作为名贵的中药材使用，还是制作高级香水的重要原料。正因为有皮毛和麝鼠香双重经济价值，目前新疆等地仍有大量养殖，全省数量超过1000万只。
麝鼠之所以叫水老鼠，是因为它特别擅长游泳和潜水。一般情况下它能潜水3到5分钟，如果遇到危险情况，还能潜水7分钟以上。这种出色的水下活动能力让它在民间得了这个形象的名字，不过它并不是咱们中国土生土长的动物。