在探讨二战中最厉害的巡洋舰时，首先需要厘清概念。巡洋舰作为替代战列舰的新兴舰种，其定位独特。若论综合战力与实战表现，德国的沙恩霍斯特级往往被视为佼佼者，它不仅是排水量最大的战列巡洋舰，更以强大的火力和高航速著称。
二战中最厉害的巡洋舰是哪一艘？
沙恩霍斯特级战列巡洋舰在二战中展现了惊人的战斗力，其排水量达到34000吨，配备九门283毫米主炮和8门149毫米副炮，最高航速可达32节。作为‘海上袭击舰’，它成功击沉了大量英美运输舰船和护卫舰，堪称二战中最成功的战列巡洋舰。
英国还拥有一艘名为苏塞克斯的重巡洋舰，主要执行盟国护航任务。但历史记录显示，该舰在战时的表现并不出色，未能展现出强大的战斗力。相比之下，德国的沙恩霍斯特级在攻击商船和护卫舰方面取得了显著成果，因此被认为在二战巡洋舰中最为厉害。
美国的重巡洋舰印第安那波利斯号也是一艘值得提及的名舰，它曾承担运送原子弹的神秘任务。然而，任务结束后它在返航途中被日本潜艇击沉，成为二战中被击沉的最后一艘大型军舰，这反映了战争后期潜艇战的残酷性。
相比之下，其他国家的战列巡洋舰难以与之匹敌。例如英国的胡德号虽然吨位最大，但命运悲惨，最终在遭遇其最大克星——战列舰时，被俾斯麦号击沉。这一结局也说明了战列巡洋舰在面对重型战列舰时的脆弱性，即便拥有高速度也无法弥补防护上的不足。