何智丽改名小山智丽后，在1994年广岛亚运会连克陈静、乔红和邓亚萍，夺得女单金牌。她利用无敌防守击败邓亚萍，给国人带来巨大震撼，但此后被国乒重点研究，再未取得重大佳绩。
哪些中国运动员被派往海外打乒乓球？
球员选择出国的原因主要有两点：一是国内年轻选手崛起过快，老将地位不保；二是地方队发展停滞，国家队大门紧闭。无论原因如何，他们的目的都是参加国际比赛，延续乒乓球生涯。
中国乒乓球输出的海外兵团代表人物众多，其中包括日本的张本智和、日本的小山智丽以及新加坡的韦永晴等知名选手。
从整体影响力来看，女子海外兵团对国乒的冲击力更为显著。在成绩方面，陈静和李佳薇的表现最为出色；而在给国乒带来的压力上，何智丽和冯天薇则是最强的对手。
李佳薇是新加坡第二代海外兵团的代表。第一代井浚泓在2000年悉尼奥运会获单打第四，曾在1993年世乒赛战胜邓亚萍。李佳薇多次打入世界杯四强，是雅典和北京两届奥运会国乒的头号劲敌。
冯天薇是首位在世界性大赛中从中国选手手中抢走金牌的海外兵团成员。2010年莫斯科世乒赛，她与王越古联手3-1击败中国女队，首次夺得女团冠军，这枚金牌是海外兵团获得的唯一世界冠军。
海外兵团是指代表其他乒乓球协会参加国际比赛的中国籍球员。这个群体最初由陈静和何智丽开启，她们分别代表中国台北和日本出战，给中国大陆乒乓球界带来了巨大的冲击。
1990年，首位奥运女单冠军陈静因不甘心地位被边缘化而退出国家队，加盟中国台北队。她在1993年世乒赛获亚军，1996年亚特兰大奥运会获银牌，2000年悉尼奥运会获铜牌，并战胜了乔红、王楠等主力。