直拍和横拍最大的区别在于握拍方式，这直接决定了击球特性的不同。直拍的优势在于容易制造旋转，控制台内短球非常得心应手，而且正手威力巨大，基本上只要对方的球出了球台，直拍选手就能直接冲死得分。
直拍与横拍有什么区别
横拍选手往往技术全面，无明显漏洞，能够兼顾整个球台各个方向的进攻。相比之下，传统直拍最明显的缺点就是打法过于倾向正手，导致反手能力明显偏弱。传统直拍的反手往往只能防守，缺乏进攻能力或进攻能力极弱，容易被对手利用作为打破防线的突破口。
横拍的优势在于拍柄比直拍长，击球力臂更长，因此发出的球力量更大，弧线更长，打球时气势十足。横拍的正反手转换相对容易，特别是反手能力很强，这使得横拍选手能够沉着应对相持球，进行多回合的攻防转换。
马琳、柳承敏、刘国梁等老一代乒乓球国手就是传统直拍打法经常面临反手弱点被针对的经典案例。而横拍的缺点在于横握方式阻碍了手腕和手指的活动，导致发球时制造旋转的能力不如直拍，同时由于不够灵活，在台内小球的处理上往往处于劣势。
直拍的正手大威力在双打比赛中表现得淋漓尽致。因为乒乓球双打规则规定发球必须发斜线，这相当于顺着直拍选手的正手方向发球，从而为直拍选手创造了绝佳的进攻机会，使得直拍选手在双打中具备显著的进攻主动优势。
王励勤、刘国正等老一辈经典国手使用的就是横拍，他们在比赛中展现了横拍的力量和全面性，但也受制于台内小球和发球旋转制造的不足。总的来说，直拍在旋转控制和正手进攻上有优势，而横拍在力量、相持和技术全面性上更胜一筹。