除了内部竞争，伊藤美诚和平野美宇作为日本乒协重点培养的断代新生力量，共同肩负着对抗中国队的使命。日本队制定这一培养计划的初衷，就是为了在东京奥运会上挑战中国女乒的统治地位，抢夺金牌，所以她们在对外战略上是一致的。
伊藤美诚和平野美宇除了对抗中国队，二人之间是否也是竞争关系？
尽管两人有着共同的对外目标，但在具体实力对比上，伊藤美诚近年来表现出后来者居上的态势。在平野美宇逐渐失去对中国选手优势并遭遇连败后，伊藤美诚凭借更突出的表现成为了日本队内的头号女单人选，这也加剧了她与平野美宇在队内地位的竞争。
日本女乒内部在争夺奥运会单打名额时，伊藤美诚和平野美宇之间确实存在着激烈的竞争关系。根据当时的国际排名规则，只有排名靠前的两名队员才能获得单打资格，因此两人为了争取那宝贵的两个席位，必须互相较量，这也构成了她们直接的竞争对手身份。
从现实角度看，日本女队要想在奥运会上取得理想成绩，伊藤美诚和平野美宇还需要在团队作战中团结协作。虽然她们在单打名额上互不相让，但面对强大的中国国乒，只有合力才能争取到领奖台的位置，否则单打独斗很难突破中国队设置的防线。