关于学习乒乓球需要多长时间，一个专业乒乓球运动员的成功通常需要12到18年。乒乓球是所有体育运动项目中涉及技术最多、最复杂、最细腻的项目，需要多量、大量、高密度的训练方能取得良好效果。
学乒乓球的最佳年龄是多大？有哪些好处？
乒乓球运动对儿童的身体发育有很多积极影响，比如能刺激骨骼发育，对孩子长高有一定的帮助。通过活动筋骨和舒展身体，打乒乓球能改善青少年的身体协调性、反应敏感度，促进新陈代谢，加强眼、手、脑的协调。
从技术培养的角度来看，6岁是儿童练习乒乓球的最好时机，因为此时学习乒乓球能有效提高手眼协调性。乒乓球是一项技术含量很高的运动，打好基础至关重要，越早掌握，动作和技巧就会越牢固，为未来的发展奠定坚实基础。
对于普通孩子而言，6岁左右开始学习打乒乓球是比较合适的。这个年龄段的孩子思想单纯，没有杂念，具备一定的接受能力和行为自制力，身体柔韧性处于最佳时期，意识和肌体能力可塑性强，是开发运动能力的黄金时段。
学乒乓球的最佳年龄其实存在不同的观点，有的专家建议6岁至8岁开始，这个阶段的孩子体质增强，身体柔韧性提高，对球的判断力也会随之增加，从而在面对困难时更有决心，这对孩子的全面发展有很多好处。
当然，儿童不适合太早打乒乓球也是有原因的。首先，孩子太小自理能力不太好，对乒乓球运动的兴趣可能不会太浓，如果硬让他们学反而会产生逆反心理。其次，乒乓球案的高度是固定的，孩子太小的话身高与球案不成正比，打球会有困难。
不过，年龄并不是决定能否学习乒乓球的唯一因素。只要有时间，什么时候学都不晚。纵观世界乒坛名将，有些人的启蒙年龄并不小，比如蔡振华11岁才开始练习，刘南奎从小学三年级才开始，他们通过不断的钻研与努力，最终都取得了辉煌的成绩。
长期参加乒乓球运动可以提高儿童的自信心、自控能力和独立判断能力，同时也能培养思维敏捷度和思维能力。打乒乓球要求动作灵活、迅速，身体协调，掌握节奏，这些都有助于孩子全面素质的提升。
也有观点认为，上小学前的暑假或寒假，也就是5岁到6岁左右是最佳时机。这个年纪的孩子通常已经具备了一定的思维能力，能够自主玩耍，并且有较强的运动欲望，身高也差不多够得上球台，可以从中体会到乒乓球的乐趣。
如果以培养专业运动员为方向，启蒙训练的最佳年龄段是3岁半到4岁，5岁以后就可以接受正规的系统训练了。这个时期培养的球感和手感是一流的，也是无与伦比的，对于想要走专业道路的孩子来说，尽早开始是非常关键的。
虽然6-8岁是健身和培养特长的最佳时期，但初中和高中阶段由于学业繁重，往往没有时间练习乒乓球。即使勉强为之，也可能因为错过了身体能力的最佳时期，导致动作僵硬、反应迟钝，成绩提高缓慢，技术水平上升空间有限。
以健身、培养特长为目的的乒乓球训练应结合我国学制的实际情况进行，每年不低于300-500学时的训练。伴随儿童的身高、体能成长，一般经过3到5年，孩子基本就能掌握乒乓球各项基本技术和战术技能，享受这项运动带来的乐趣。