除了大家都能看到的材质变化之外，新塑料球与旧球在直径标注上有着本质的区别。国际乒联明确规定，新球的直径标准从原来的39.50至40.50毫米，调整为40.00至40.60毫米，虽然这个尺寸范围的调整看起来非常微小，但产生的实际影响却不容小觑。
新出的乒乓球和原来的区别是什么？大小一样吗？
这种微小的尺寸调整足以让乒乓球的旋转效果、飞行速度以及弹性都发生明显的变化，从而改变比赛的节奏。为了从视觉上明确区分，新塑料球必须统一采用“40+”的标注方法，以此来区别于之前简单的“40”标注，标志着乒乓球正式进入了40+时代。
到了2016年7月1日之后，赛璐珞球将彻底失去国际乒联的认可，这意味着拥有120多年历史的老式赛璐珞球正式全面退出历史舞台，不再被允许用于任何受官方认可的赛事中，旧时代由此终结。
从2014年7月1日开始，国际乒联就强制要求在包括公开赛和总决赛在内的重大国际比赛中使用新材料的乒乓球。为了让大家适应这个变化，官方还特意设定了两年的过渡期，规定直到2016年6月底，赛璐珞球和新塑料球都可以同时在市场上合法销售，这给了球员和厂商足够的缓冲时间。