直拍在职业赛场的没落，最核心的原因还是握拍方式带来的物理局限。由于手指抓握的方式，直拍选手的反手发力天生就比横拍弱，导致正反手技术严重不均衡，反手位容易形成漏洞。虽然后来发明了直拍横打技术来弥补这一缺陷，但这技术尚不成熟，且需要付出比横拍多得多的努力才能练成，难以在高水平对抗中完全覆盖短板。
乒乓球直拍打法为何逐渐没落？
许昕无缘成都世乒赛名单，标志着直拍在国乒主力的彻底退出。这是国乒69年来首次男队没有任何直板选手参加世乒赛，意味着直拍作为直板传承最后的辉煌也即将落幕。虽然许昕的双打能力极强，但在单打培养方向上有所欠缺，且随着他退役，国内体校和专业队中选用直拍的小孩比例极低，毕竟出成绩才是最重要的，横板显然是更高效的选择。
大球时代的到来对直拍是毁灭性打击。国际乒联将球从38mm改大，再到40+塑料球，导致球速和旋转大幅降低。直拍赖以生存的前三板快攻优势荡然无存，因为球变得重、慢，以前靠手腕和小臂就能打出高质量的速度球，现在变得困难重重，而横拍在中远台相持和力量对抗上优势更大。
国际乒联的改革如小球改大球、无遮挡发球等，进一步削弱了直拍的台内控制和前三板优势，同时增加了回合数，这对需要大量跑动和单一面进攻的直拍极为不利。在相持阶段，直拍反手进攻性欠缺的劣势被无限放大，无论是面对王皓式的两面重炮，还是日本选手的封堵流，直拍都难以适应。现在的职业乒坛，横板的性价比远远高于直拍，自然选择的人就少了。
从技术迭代的角度看，横板技术体系的完善速度远超直拍。上世纪90年代瓦尔德内尔等欧洲横板选手崛起后，国乒开始大力培养横板。王励勤、张继科、马龙、樊振东等顶尖选手都是横板，他们的技术如大力出奇迹、霸王拧、六边形战士等，代表了乒乓球技术的发展方向。直拍虽然也有马琳、王皓、许昕等天才，但无法扭转整体趋势，横板的正反手均衡性和技术上限明显更高。