乒乓球遇热水膨胀后为什么不缩回?

材料属性在这里起到了关键作用。乒乓球由具有一定硬度和弹性的塑料制成,当球被热水加热,材料变得稍软,在内部空气压力的作用下,球壁能够向外扩张。冷却后材料再次变硬,从而锁住这个圆形形状。

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这个解释其实漏了一个关键点,就是塑料的热塑性。球体在受热膨胀后,内部应力重新分布,冷却定型后就像记忆了一样,除非再次加热到软化点,否则很难自己缩回去。

其实核心在于塑料的热塑性。加热时分子链活动能力增强,球变软,内部气压就把鼓起来了。关键点是冷却后材料迅速“定型”,这种形变在塑料力学里接近不可逆了,不像橡胶那样有记忆功能能弹回去,所以它就不会自己缩回去了。