樊振东在张继科淡出后，真正挑起了大梁。他在2018年雅加达亚运会中，带领林高远和王楚钦在决赛中横扫韩国队夺得金牌。在东京奥运会团体赛中，尽管在男单决赛负于马龙，但他在对阵法国队和韩国队时，凭借全面技术和坚实防御，稳稳拿下比赛，无论是作为尖刀还是大闸，都出色完成了任务。
乒乓球龙虎蟒分别是谁？
中国乒乓球队里的‘龙虎蟒’最初是指马龙、张继科和许昕这三位传奇选手。马龙因为技术全面，集齐了所有大赛冠军，被日本媒体称为‘六边形战士’和‘帝国破坏龙’；张继科打法凶悍，是伦敦奥运会男单冠军，被称为‘藏獒’和‘帝国绝凶虎’；许昕球风纠缠且极具观赏性，刘国梁送他‘大蟒’的绰号。
关于‘龙虎蟒’的具体指代，早期球迷通常将马龙称为‘龙’，张继科称为‘虎’，许昕称为‘蟒’。这三人也被合称为‘国乒三剑客’。在粉丝眼中，他们不仅是战无不胜的强者，马龙是六边形战士，张继科是帝国绝凶虎，许昕则是人民艺术家，但在私底下也被戏称为小奶狗、小狼狗和小傻狗。
随着时间推移，‘虎’的指代发生了变化。在里约奥运会后，张继科因腰伤严重逐渐淡出国家队，樊振东开始顶替他的位置。樊振东在2018年哈尔姆斯塔德世乒赛上作为主力八战八胜，获得最佳运动员奖，随后在雅加达亚运会和东京奥运会中也承担了重要角色，成为了新一代的领军人物。