其实这是一种典型的心理暗示作用。就像很多运动员在关键比赛前会做一些特定的仪式动作一样，刘国梁早期经常吹球，久而久之这种行为就成了习惯。当一种动作重复足够多次，它就能帮助选手进入特定的专注状态，影响其实很大，但不需要过度迷信。
乒乓球比赛中运动员为何要对球吹气？
关于规则的限制，有一种观点认为国际乒联限制吹气是为了限制中国队。毕竟中国乒乓球队实力强大，群众基础好，如果通过禁止某些习惯性动作来打乱选手节奏、分散注意力，从心理战角度看是一种策略，虽然这带有一定的阴谋论色彩。
在早期技术条件下，吹气确实可能有一点点技术辅助作用，比如吹走手上的汗珠。但更多的是为了让自己稳下来，通过重复的动作进行心理暗示。这就像篮球运动员罚篮前拍球，如果强行改变习惯动作，反而会影响命中率。
从实际卫生角度考虑，主要目的是怕球上有脏东西。乒乓球在比赛中容易沾染灰尘或汗水，吹气可以简单地把表面的污渍吹走，保持球体清洁，确保击球时的手感一致，这是最基础也最实用的原因。
很多人听说过关于增加摩擦力的说法，觉得吹气能让球转得更猛。其实更科学的解释是，吹气可能会给球粘上一点湿气，或者吹去影响摩擦的灰尘，从而在发球时获得更强的旋转。当然，也有说法认为这只是心理作用大于实际物理效果。
还有种比较玄乎的说法，说是国家有异人对运动员做法事，让吹出的气带有灵气，球认主人。但这显然是瞎琢磨，不用当真。更现实的是，现在的球速快、旋转强，打球发热严重，不吹气可能还会烫手甚至导致球变形，这也是一种保护手段。