一局比赛通常是先到21分赢下，不过如果20平的话就需要连续得两分才能获胜。奥运会单打是五局三胜，双打预选赛则是三局两胜，局间休息时间不超过两分钟。
需要注意的是，乒乓球规则里并没有主动罚分机制，所谓的得分都是对方违反规则导致的。比如对方击球时碰到球网装置、移动球台，或者球没落在自己台面上直接飞出去，这些都属于自动送分的行为。
乒乓球比赛中为什么要罚分？
乒乓球比赛中其实没有罚分的说法，得分都是靠对手失误或者规则判定。比如对方发球不合法、接球没打回来，或者击球后球没碰到球台直接出界，这些情况都会直接让对方得分。
有些特殊规则比如双打时的击球顺序错误，或者执行轮换发球法时对方完成13次合法还击，这时候也会判得分。另外如果球直接越过端线没碰台面，或者球员穿戴物品碰到球网装置，这些都算作对方得分的情况。
当球员在发球或还击后，如果对方在击球前让球碰到了球网以外的其他东西，比如衣服或球台边缘，这局就会判得分。还有像对方连击、阻挡或者用非执拍手碰到台面，也会让对手直接得分。