这种说法只说对了一半。确实，现在日本青少年对乒乓球的关注度非常高，伊藤美诚、张本智和这些年轻选手的出色表现，在日本国内掀起了不小的乒乓热潮，很多孩子开始以他们为偶像。
乒乓球是中国的国球，但青少年打球人数减少，而在日本青少年中却火热，这是真的吗？
但在中国，虽然感觉身边打球的孩子好像没以前那么“扎堆”了，这其实和电子产品的普及有关，很多孩子更倾向于玩手机而不是去球馆。不过，中国乒乓球的根基并没有动摇。
日本方面为了尽快击败中国，采取了“断代培养”的策略，给年轻选手大量的资源和机会。虽然张本智和、平野美宇等人在国际赛场上成绩不错，但这并不能代表日本的整体实力。
事实上，中国乒乓球队的后备力量依然非常厚实。从刘国梁时代到现在，国乒一直保持着“以老带新”的优良传统，从二王一马到三驾马车，再到现在的樊振东、林高远等新主力，梯队建设非常完善。
从世界青少年乒乓球锦标赛的历史成绩来看，中国队连续多次包揽全部七项冠军，女单更是连续13年夺冠，这种统治力说明中国在青少年培养上依然拥有绝对优势。
可以说，日本乒乓球的兴起确实对中国构成了挑战，特别是在年轻选手的培养力度上。但从整体厚度和长远来看，中国国乒在刘国梁的带领下，依然能维持对日本队的压制，优势至少还能保持10到15年。