在行为习性方面，啄木鸟不同于普通鸟类，它们攀附在直立树干上活动，能在树干上快速跳动、上下跳跃甚至转圈爬行。春天时，雄鸟会通过响亮的叫声宣告领地，警告他人勿入，这些声音因树洞共鸣显得格外响亮。而在求偶季节，雄鸟也会通过有节奏的敲击声向雌鸟倾诉爱意。
啄木鸟有哪些特点
啄木鸟是森林生态系统中的重要守护者，被称为“森林医生”。它们主要捕食天牛幼虫、象甲、金龟甲等潜藏在树干深处的害虫，防止这些害虫咬死树木。由于主食是害虫，对防治森林虫害和发展林业益处巨大，所以在我国分布广泛，如绿啄木鸟和斑啄木鸟就是常见的留鸟。
在捕食技巧上，啄木鸟不仅靠凿子般的嘴啄开树皮，还能利用声波战术。当虫子躲得深时，它会通过敲击树干让孔隙共鸣，震得小虫四处逃窜，从而暴露位置。其舌头不仅有粘性液质粘住虫子，有的种类舌尖还有细钩，能边粘边掏，让害虫无处可逃。
啄木鸟最显著的外貌特征就是那根强直如凿的尖嘴，配合着长而能伸缩的舌头，舌端还生有短钩。它的脚趾很特别，是两趾向前、两趾向后，加上坚硬有弹性的尾羽，能像柱子一样支撑身体，牢牢抓住树干，这是其他鸟类少有的攀爬构造。
作为一种森林益鸟，啄木鸟每天敲击树木约500到600次，速度极快且头部震动剧烈，但它却不会脑震荡。这是因为它的头骨结构疏松充满空气，内部还有坚韧的外脑膜和含有液体的空隙来消震，两侧发达的肌肉也能防止旋转损伤，这种防震设计为现代头盔研发提供了灵感。