投壶这项活动最初是古代宴请宾客时的礼仪。在春秋战国时期，诸侯请客射箭，如果客人不会射箭，就用箭矢投壶来代替。这项活动主要是在面前不远处放置壶，用箭矢往里投，投中多的人获胜，后来逐渐从礼仪演变为日常娱乐。
中国古代有篮球运动吗？
关于篮球的起源，其实源自十九世纪九十年代。一位美国的体育老师创造了这项运动，最初非常简陋，只是把两只桃篮钉在体育馆看台的栏杆上，篮筐离地面约3米，用足球作为比赛工具，投进得分，得分多者获胜，还得爬梯子把球拿出来才能继续。
从秦汉到魏晋再到宋元，蹴鞠和投壶逐渐流传到民间，娱乐性越来越强。虽然篮球是后来由美国发明的，但中国古人早在千年前就通过投壶和蹴鞠，体验了类似的竞技乐趣，这些活动不仅强身健体，也是古代社交和娱乐的重要组成部分。
蹴鞠大家可能更熟悉，毕竟《水浒传》里高俅就是因为蹴鞠才飞黄腾达的。蹴鞠其实就是用脚踢球，当时的球叫鞠。它和篮球相似之处在于，球门也是篮子形状，设在两根高竹竿上，分队对抗，谁踢进的球多谁就赢，只是篮球用手，蹴鞠用脚。
其实中国古代虽然没有现代意义上的篮球运动，但在两千多年前的春秋战国时期，就出现了类似篮球的影子。当时人们在进行投壶和蹴鞠这类娱乐活动时，就已经具备了篮球运动的雏形，可以说中国古人对这类投掷类游戏的探索由来已久。