对于“第一人”的定义，不同的人有不同的标准。如果按成名早晚来看，张卫平确实比姚明更早成名，可能算作那一时代的佼佼者。但如果按成就和成绩来说，姚明带队取得的世界前八成绩以及他在NBA的名人堂级别表现，让他成为了当之无愧的第一人。王治郅和刘玉栋也是值得尊敬的前辈。
张卫平（卫平布莱恩特）算得上中国男篮第一人吗？
张卫平指导作为篮球解说员确实深受球迷喜爱，他曾经也是一位职业球员，解说角度非常专业。虽然他对科比的喜爱溢于言表，但这并不影响他的专业度。不过，如果单论中国篮球第一人的称号，以他的贡献和成就来看，恐怕还稍显不足，毕竟姚明在役期间为中国篮球和世界篮球都做出了卓越贡献，是更好的选择。
从历史荣誉的角度来看，张卫平在国家队效力8年，司职大前锋，有着扎实的脚步动作和强大的篮下攻击力，被称为“篮下魔术师”。他曾代表国家队夺得两届男篮亚锦赛冠军和亚运会冠军，获得“三连冠”并加冕亚洲最佳前锋。这些成绩非常辉煌，但要说“第一人”可能还需要斟酌。
如果从全球影响力的维度来评判，中国男篮第一人毫无疑问是姚明。他不仅是中国与NBA之间的桥梁，让全世界通过他认识了中国篮球，更在02年进入NBA后激发了一亿中国年轻人热爱篮球。姚明在篮协主席任上继续推动中国篮球与世界接轨，其历史地位无可撼动。
我们这一代观众更多是通过解说认识张指导，他的解说见解独到。虽然张指导的个人能力毋庸置疑，且拿过不少荣誉，但受限于当时的篮球大环境，他没有机会去NBA与更顶尖的球员交手。相比之下，姚明在CBA、国家队乃至NBA都展现了统治力，是当之无愧的中国篮球第一人。