福田吉兆作为陵南最强火力之一，拥有极强的面框能力和空接能力，海南一战他就让神宗一郎和武藤正束手无策，湘北一战更是直接干翻了樱木。他是高二才被田刚发掘，没打过多少场比赛就能场均20+，足见其过人的进攻天赋。即使樱木有全国大赛经验，单打能力依然不强，主要对付技术粗糙的内线球员。面对全国级别的福田吉兆，樱木那点防守功力是不够的，而福田防守也弱，中投也防不住樱木。
剧情年后樱木花道能否直接打爆福田吉兆？
山王战后的樱木花道并没有观众想象中那么强，他是典型的遇强则强型球员，遇弱时容易不稳定，这主要归因于他接触篮球的时间太短。反观福田吉兆，其进攻能力挤进全国大前锋前三甲水准，加上仙道的传球辅助，表现并不意外。福田的缺点也是明显的，除了防守经验不足，中投能力也很差。在一对一攻防两端，两人目前是半斤八两，对决大概率是互爆局面。
取胜的关键在于防守。樱木与福田都属于防守经验基本为零的新手，但樱木在篮板球、卡位和弹跳力方面胜过福田。如果双方进攻打得旗鼓相当，樱木会在护框能力和干扰对方命中率层面更胜一筹。此外，个性也是一把双刃剑，樱木受刺激会变强大，但也易受晴子影响；福田是鼓励型球员，受夸会打得更游刃有余，受骂则会丧失技能。两人在心态上都不算成熟，基本抵消，因此樱木会赢在防守，但谈不上打爆。
防守端上，樱木需继续保持优势，利用天生的防守直觉和科学训练增强单防和协防能力。樱木面对持球突破能力强的球员同样没有多少优势，而福田进攻套路单一，主要靠队友掩护空切或持球突破，但变化不多，多利用假动作或速率变化过人。樱木需提高防守预判能力，避免被一对一持球假动作干扰，才有机会利用防守端天生嗅觉取得优势。樱木和福田比赛时间都不长，防守端经验和技术仍需用时间累积，樱木想要完全压制福田概率不高。
剧情年后的樱木花道虽然被公认为第一大前锋，但想直接打爆福田吉兆基本上是不可能的。福田在剧情年后将成为樱木在神奈川县最大的竞争对手，因为在漫画现有剧情中，樱木尚未战胜过福田。樱木自身在防守中还严重缺少比赛经验，虽然协防天赋出色，但一对一防守有持球能力的球员时显得力不从心。这一点仅靠天赋无法解决，必须靠比赛积累。
樱木花道经过山王工业一战，实力有了质的改变，尤其是中投能力相对成熟了。但仔细观察他在山王战的表现，许多惊艳镜头都是协防和补防，比如预判泽北突破路线或破坏河田空中接力。真正一对一打爆的只有技术粗糙的河田美纪男。这意味着樱木的1对1单打能力在SD中并不算强，常被各种假动作戏耍，无论是持球能力还是防守经验都需要通过比赛积累。
进攻端上，樱木想要打爆福田需增强持球单打能力和篮下进攻技巧。福田的攻击能力在剧情年要强于樱木，虽然樱木学会了跳投但命中率不稳定，而福田的持球突破技术和空切跑位能力比樱木强得多。樱木若篮子稳定，福田必须贴身防守，樱木可利用其防守习惯查的问题得到大量得分机会。若樱木学会背身单打，可利用力量和爆发力优势对付福田。但这建立在福田不进步的基础上，若福田提升投射稳定性，樱木防守端将很难办。
福田吉兆单兵防守同样很烂，尽管他是二年级球员，但高中生涯仅打过两场正式比赛，防守经验严重不足。因此，剧情年后樱木对福田将会是一场非常有意思的对攻战，而非单方面的碾压。虽然樱木天赋更高，但福田的篮球天赋也不低，且在仙道身边训练会得到很大成长。所以樱木或许能战胜福田，但想轻松打爆他是不可能的。
经过全国大赛洗礼的樱木再次遭遇福田，两人的较量顶多是五五开。首先，樱木变强的同时，自尊心极强的福田也在努力进步，田冈教练在鱼住毕业后会专门训练他的防守，届时的阿福会更恐怖。其次，樱木单防能力因经验尚浅不足以压制对方，面对进攻能力全国级别的福田，防守端显得不够用。福田被田冈调教后防守会有提升，但樱木的中投他同样防不住，两人欠缺比赛经验，单防能力都孱弱，谁也防不住谁。
从防守端的具体技术细节来看，神宗一郎和福田吉兆的进攻特点截然不同。神宗一郎是纯投手，面对樱木的贴身防守，他虽然可以用突破过掉樱木，但摆脱后依然选择投篮，这给了樱木利用速度和爆发力进行二次补防封盖的机会。而福田吉兆的中远投能力极差，他攻樱木主要靠持球突破篮下或跑位接球直接攻击篮筐，这种进攻方式对于缺乏防守经验的樱木来说确实很难判断，毕竟福田具备全国级别的进攻能力。
从技术特点定位来看，樱木是全能型大前锋，能攻善守，学习能力强，精通灌篮、篮板、中投等高阶技巧。福田则是攻强守弱，有着出色的篮下突袭技术和捕捉空间能力，属于进攻型大前锋。在进攻能力上，福田在联合决赛中表现恐怖，完虐海南武藤，还有持球进攻能力，甚至有一手罚球线附近的投篮。樱木虽进攻水准在县大赛单薄，但全国大赛后具备了投篮和假动作移动投篮技巧。两人在进攻方面伯仲之间，差距不大。