09年麦迪离开后，姚明单核带队与湖人大战七场，那支火箭的体系已经具备争冠实力。如果没受伤，他们很可能夺冠。在那几年的季后赛中，火箭打魔术非常有优势，如果不是科比的湖人挡在前面，姚明很有可能在总决赛坐实第一中锋的位置。
姚明的球技到底有多厉害，他在NBA的表现究竟如何
中国男篮在08年奥运会上输球，很大程度上是因为后卫传控太差和禁区保护缺失。姚明在低位卡位极其艰难，却看不到队友像詹姆斯那样冲抢篮板。王治郅和易建联当时缺乏基本的篮下保护意识，全队就像姚明带着几个不懂事的儿子，缺乏协同作战的能力。
在国际赛场上，姚明对霍华德、波什等NBA顶级防守者具有绝对的统治力。08年奥运会打美国队时，无论对位谁，姚明身边永远围着两三个防守人，这给中国队外线创造了大量空位机会。美国队要么包夹，要么提前犯规，根本无法正常限制姚明的低位进攻。
巅峰时期的姚明绝对是联盟第一中锋，内线单打几乎无解。虽然因为配套体系和带队能力略逊于霍华德，只拿了两次最佳阵容二阵，但他是05-06赛季唯一场均20+10的中锋，进攻端的统治力毋庸置疑，只是防守端对球队的增益不如霍华德那样全面。
姚明虽然终身未获总冠军，但他的高超球技、勤奋态度以及带伤作战的精神，深深影响了一代中国人、亚洲人乃至全世界。无论是08年奥运会逼平西班牙，还是为了总决赛目标毅然复出，这些都证明了他超越篮球本身的影响力。
姚明不仅是中国的骄傲，也是亚洲篮球的象征。他的天赋、勤奋、亲和力和牺牲精神征服了全世界，两次入选《时代周刊》百大人物。他让国人对NBA有了懵懂而深刻的认识，与奥尼尔、小斯并列为NBA三大顶级中锋，见证了三人的分庭抗礼。
姚明2002年以状元秀身份进入NBA，初期经历马布里晃倒和巴克利嘲讽，但他用实力打脸巴克利，让后者亲驴屁股。首个赛季就入选最佳新秀阵容和全明星，这种从青涩到巨星的成长过程，展现了他极高的篮球天赋和刻苦精神。
客观来说，姚明在NBA肯定是有顶级实力的，世界级的传统中锋。但对比真正的超级巨星，他在防守端的贡献、球队整体的夺冠底蕴以及对抗强度上仍存在一定差距。他是一位伟大的球员，但在NBA历史长河中，距离最顶尖的超级巨星仍有距离。