除了材质原因，颜色选择还兼顾了视觉识别的需求。棕色代表一种中立且沉稳的色彩，作为有代表意义的球类，篮球的颜色必须易于辨认。这不仅有利于场上队员快速捕捉球的轨迹，也有利于观众更好地观赏比赛，确保比赛的流畅性和观赏性。
为什么篮球通常是橘红色的？
篮球之所以是橘红色，首先要追溯到其材质本身。NBA比赛用的斯伯丁篮球，采用的是黄牛背部首层的天然牛皮，这种材料原本的色泽就是棕黄色。奈·史密斯发明篮球时，曾拜托制作橄榄球的好友斯伯丁定制专用球，斯伯丁因此选用了最耐磨的牛皮，从而奠定了篮球早期的颜色基础。
从色彩心理学和实际效果来看，受皮质纹理的影响，带有橙色与棕色调的色彩更容易让人在视觉上产生识别感并加以接受。这种介于棕与橙之间的颜色，既保留了皮质的自然质感，又在视觉上足够醒目，是历史沿革与实际功能共同作用的结果。